Ny bok: Epigenomet er genomets sofistikerte dansepartner
Av Andrew McDiarmid 23. juni 2026. Oversatt herfra

Mange av oss har hørt om en av de største oppdagelsene innen moderne biologi: oppdagelsen av informasjonskoden som er innebygd i DNA. Men kanskje en enda større oppdagelse enn det ville være at DNA ikke styrer showet alene. En andre revolusjon er i gang sentrert rundt et skjult lag med informasjon utover DNA som bidrar til å styre utviklingen av alle levende ting. I en ny episode av ID the Future ønsker jeg Dr. Tom Woodward velkommen til showet for å diskutere hans nye bok, skrevet sammen med Dr. James Gills: Epigenetics and the Architect: Evidence of Design at the Frontier of Biology. Boken ble utgitt i går og er allerede Amazons #1 bestselger innen genetikk.

Bilde 1: Epienetikk og Arkitekten

I del 1 av en todelt diskusjon beskriver Dr. Woodward en andre revolusjon innen biologi som for tiden utfolder seg utover den første oppdagelsen av DNA-dobbeltheliksen. DNA har lenge blitt sett på som den primære blåkopien for liv, men Woodward forklarer at det ikke fungerer alene. I stedet sier Woodward at DNA har en sofistikert dansepartner kjent som epigenomet. Dette skjulte informasjonslaget består av tilleggskoder og mønstre som styrer hvordan en enkelt befruktet celle til slutt kan forvandles til de billionene av spesialiserte celler som utgjør en kompleks levende organisme.

Bilde 2. Human Genome Prosjektet

Video: Tom Woodward om Epigenomet -lenke (23 min)

Dyptgående implikasjoner av funnene
Woodward utforsker de dyptgående implikasjonene av disse funnene, alt fra avlivingen av myten om useriøs DNA til ny innsikt i menneskers helse. Han beskriver hvordan forskere oppdager lag med programmerte instruksjoner som fungerer som hovedbrytere for genene våre. Woodward påpeker at vi til og med kan forbedre helsen og velværet vårt ved å lære hvordan epigenomet vårt fungerer. Han berører overraskende forskning som viser hvordan livsstilsvalg som kosthold og trening kan utløse umiddelbare biologiske endringer.

Dette er del 1 av en samtale. I del 2 vil Dr. Woodward forklare hvordan epigenomet utfordrer tradisjonelle evolusjonære rammeverk og peker mot en målrettet design i biologiens grenseland. Last ned podkasten, se den eller lytt til den her.

Grav dypere
Skaff deg ditt eksemplar av den nye boken Epigenetics and the Architect nå!
Lær mer om et annet slående aspekt ved den epigenetiske revolusjonen i dette nylige intervjuet med David Klinghoffer.

Bilde 3. Andrew McDiarmid

Podkastdirektør og seniorforsker
Andrew McDiarmid er podkastdirektør og seniorforsker ved Discovery Institute. Han er også en bidragsyter til Mind Matters. Han produserer ID The Future, en podkast fra Center for Science & Culture som presenterer saken, forskningen og implikasjonene av intelligent design og utforsker debatten om evolusjon. Han skriver og snakker jevnlig om teknologiens innvirkning på menneskers liv. Discovery Institutes medgründer og bestselgende forfatter George Gilder har kalt McDiarmid "en glitrende eventyrer utover teknologiens overflater til dens skjulte dybder og betydninger". Arbeidet hans har blitt publisert i en rekke publikasjoner, inkludert Wall Street Journal, New York Post, Chicago Tribune, San Francisco Chronicle, Daily Wire, Real Clear Politics, Newsmax, The American Spectator, Technoskeptic Magazine og andre steder. I tillegg til rollene sine ved Discovery Institute, promoterer han hjemlandet sitt som programleder for den skotske kultur- og musikkpodkasten Simply Scottish. Andrew har en mastergrad i undervisning fra Seattle Pacific University og en bachelorgrad i engelsk/kreativ skriving fra University of Washington.

20 000 roboter under havet: En fantastisk reise inn i cellen
Av Thomas E. Woodward og James P. Gills, MD 23. juni. Oversatt herfra

Redaktørens merknad: Vi er glade for å presentere dette utdraget fra kapittel 3 ("En reise gjennom cellen"), i den nye boken Epigenetics and the Architect: Evidence of Design at the Frontier of Biology, av Thomas E. Woodward og James P. Gills, MD (Discovery Institute Press).

Bilde 4. 'Mini-ubåt'

Se for deg at du har blitt invitert til et futuristisk oppdagelsessenter, et rikholdig finansiert anlegg som har vært pioner innen evnen til å krympe mennesker og objekter i mange størrelsesordener. En vill fiksjon, helt klart. Selv om en slik miniatyrisering var mulig, ville et hvilket som helst antall finjusterte parametere for lovene og konstantene i fysikk og kjemi som gjør organisk liv mulig, bli kastet ut i kaos av miniatyriseringen. Vi ville ankommet på den andre siden avgjort døde. Men det stoppet aldri Ant-Man eller den magiske skolebussen eller Szalinski-familien i Honey, I Shrunk the Kids eller mannskapet på Innerspace eller, for de leserne med enda lengre hukommelse, The Incredible Shrinking Man eller mannskapet på Fantastic Voyage. Så la oss klatre inn i den utrolige krympende ubåten med vår guide og begynne reisen.

Utsikten fra innsiden
et merkelige fartøyet er utstyrt med panoramavinduer i alle retninger. Når du spenner deg fast, oppfordres alle til å lukke øynene. En nedtelling til sjøsetting høres over intercom-en. Du føler deg litt svimmel som om en hensynsløst rask heis suser nedover fra toppnivået på en skyskraper. Det er en skingrende metallisk ringing, og så stopper både lyden og all følelse av bevegelse. Et øyeblikk senere blir du rykket tilbake i bevegelse, men nå føles bevegelsen som et skip i kokende farvann. Din pilotguide, som sitter sammen med deg og de andre medlemmene av turen i den romslige cockpiten, løfter en hånd for å signalisere at alt er bra. "De flytter oss i posisjon," forklarer han, "bare noen få milliarddeler av en tomme fra den vannfylte overflaten av en levende celle."

Bilde 5. Diffusjon gjennom membran

Skipets rykkete bevegelser viker for en jevnere, mer statelig bevegelse. "Greit," sier guiden din, "bare åpne øynene."
Når du gjør det, står det en enorm celle foran deg, på den andre siden av ubåtens hovedvindu - eller i det minste ser den enorm ut, siden du og ubåten har blitt krympet ned til en liten brøkdel av cellens størrelse.
Fartøyet nærmer seg cellens ytre overflate og glir inn i en av de mange portene i celleveggen. Nå er det vippende hoder og slepende blader som danner celleveggens dobbeltlags lipidmembran rundt deg. Etter å ha klemt seg gjennom denne mørke gardinlignende strukturen, passerer fartøyet ditt inn i cellens indre, markert av en gitterlignende labyrint av bjelker og dragere. Det ser ut som om en gigantisk og enormt intrikat skyskraper var under bygging under havet - med alle de indre søylene, fagverkene og dragerne blottlagt i en enorm undersjøisk hule.

Bilde 6: Epienetikk påvirker helsen

Hvor den epigenetiske informasjonen befinner seg
Guiden din gestikulerer med et håndtrykk. "Det du ser rundt deg er cellens indre strukturelle skjelett. De fleste av dere er kjent med DNA, med genetisk informasjon. Vi vil støte på mye av det. Men noe av cellens viktigste epigenetiske informasjon er innebygd her, på den nøyaktige måten disse strukturelle bjelkene er plassert og festet til cellemembranen. Dette informasjonsmønsteret er spesielt viktig i et nylig befruktet egg - zygoten. Selv når det fortsatt bare er en enkelt udelt celle, har zygoten mye mer informasjon i sin 3D-struktur enn vi forestilte oss, mye mer enn bare det som er forankret i DNA-et."

Etter å ha gått ned gjennom en labyrint av rørformede avstivere og bjelker, ser du fremfor deg kjernen, det sfæriske lageret for cellens DNA. I den lille skalaen du og undervannsbåten har blitt krympet til, ruver den som en enorm, skimrende klode, en undervannsby hvis overflate yrer av trafikken av komplekse molekyler som skytteltrafikk til og fra overflaten. Etter hvert som ubåten nærmer seg, ser du at de molekylære klumpene passerer inn og ut av kjernen via hundrevis av store, sirkulære porer i veggen. Hver portal har små hår som stikker ut rundt inngangen. Ubåten nærmer seg en av disse portalene og glir gjennom.
Foran deg ligger en enorm og overfylt undervannsarena. Hundrevis av ganger trenger gjennom labyrinten av stablede løkker og klumper av DNA i alle retninger. Guiden din styrer ubåten inn i en av disse smale gangene og retter ubåtens retningsbestemte søkelys mot en oppviklet masse av DNA.

"Du vet de spolene i syskrin, med tråden rundt seg?" sier han. "Her er DNA-et tråden og histonkomplekset er spolen - bare at det, som du kan se, er mye mindre ryddig enn en spole i en syskrin. Ikke undervurder det. Det er et teknisk vidunder som gjør at DNA kan komprimeres i en ekstraordinær grad. Hvert histonprotein - som minner om en liten klump pasta - er en streng med rundt hundre aminosyrer presist brettet inn i en uregelmessig Z-form. Når de er brettet, kombineres åtte av disse histonproteinene som et tredimensjonalt puslespill for å danne den ideelt formede spolen, kalt en histonkjerne. I menneskeceller produseres millioner av histonkjerner når cellene deler seg og gjør seg klare for at det nye DNA-et skal vikles rundt dem."

Bilde 7. Histonspoler med utstikkende 'haler'

Noe merkelig som stikker ut
Pilotguiden din retter søkelyset mot noe merkelig som stikker ut av en spole på den ene siden. Det ser vagt ut som en tynn gren, eller en hale. Når ubåten nærmer seg, lyser piloten opp tre andre haler som den første. "Hver histonkjerne er utstyrt med åtte haler. Du kan se fire av dem på siden som vender mot oss."

Han smalner av lysstrålen og retter den mot en merkelig Y-formet brikke festet til en av halene som ser ut til å bule ut og trekke seg løs fra en histonbunt. "Legg merke til hva som skjer her", sier han. "Den lille molekylære Y-taggen forårsaker at hele halen trekkes jevnt og trutt bort fra DNA-lagene på spolen. Dette er en nøkkelmarkør i epigenomsystemet. Taggen er et acetylmolekyl, festet til et presist sted på den utstikkende halen av histonspolen ved hjelp av en spesiell proteinmaskin. Denne spesielle taggen fungerer som en opplåsingsenhet. Når acetyltaggene plasseres på halene, svinger disse halene bort fra spolen, og dette gjør det mye enklere å trekke av og lese DNA-filen som er viklet på det histonet. På den annen side, hvis acetyltaggene fjernes av en annen proteinmaskin, tetter de slanke histonhalene seg tettere inntil DNA-et som er viklet rundt spolen, slik at halen fungerer som en klemme, som fester DNA-et tett på spolene og gjør det vanskeligere å lese. Det er som et låse- og opplåsingssystem på et arkivskap. Disse acetylmerkede histonspolene er overalt i dette DNA-lageret. Hvis vi prøvde å telle dem alle, ville vi vært her lenge. Informasjonen som kreves for å administrere den nøyaktige plasseringen av acetyltagger, noe som et dynamisk 3D-kart, lagres utover DNA. Det er epigenetisk."

Komplisert nok for deg?
Utenfor ubåtvinduet dukker plutselig en proteinmaskin ned og fjerner en acetyltagg fra spolen. "Det er et histondeacetylaseenzym, eller HDAC, konstruert for å gripe og fjerne tagger," sier piloten. "Det er en komplementær proteinmaskin, et histonacetylaseenzym - forkortet HAC - fester acetyltaggene. Som om ikke alt dette er komplisert nok, finnes det også fire andre kjemiske tagger på disse halene."
Du kjenner en summing og en lav vibrasjon. Intensiteten bygger seg jevnt opp, og så kommer det en stemme over intercomen. Det er hovedkontrollen. "Innkommende. Ta unnamanøvrer."
"Roger det," sier guiden din, og manøvrerer behendig ubåten bort fra DNA-spolen.

Som loddent garn
Først ser dobbeltheliksen ut som loddent garn på nært hold, men etter hvert som undervannslegemet kommer nærmere, kommer DNA-ets elegante spiralstigegeometri i fokus. Den unike formen ligner på det som er avbildet i lærebøker, bortsett fra at trinnene er knudrete og tykke, med nesten ingen plass mellom dem.

Reiselederen styrer undervannslegemet ned langs DNA-ryggraden, og når de passerer forbi, får du et nærbilde av den glatte overflaten til DNA-bokstavparene, trinnene i den vridde stigen. Guiden din retter søkelyset mot et av trinnene. "Legg merke til her og der at glattheten i trinnmønsteret blir skjemmet av noe som spirer ut fra trinnet - et lite antennelignende vedheng som ligner en babyspire av brokkoli. Nei, det er ikke en uheldig vekst. Molekylet er en kjemisk markør kalt en metylmerkelapp. I sin frie tilstand, som metan, har den fem atomer - ett karbonatom og fire hydrogenatomer. Men metylgruppen har ett hydrogenatom mindre - tre i stedet for fire. Så tenk på metylmerkelappen som et nedstrippet metanmolekyl - en mindre variasjon av gassmolekylet som forbrennes i billioner i enhver ovn fyrt med naturgass.

Bilde 8. En annen bok av Tom Woodward

En kjernefunksjon ved epigenomet

Forskere oppdaget denne merkelappen i 1948, og de lærte at den bare festes til C-bokstavene i DNAs firetegns alfabet, og bare til noen av dem. Metylmerking er en av kjernefunksjonene i epigenomet. Titalls millioner DNA-trinn er merket på denne måten, og det ble oppdaget at dette merkemønsteret er uunnværlig for cellefunksjonen. De spesifikke bokstavene som blir merket, velges av funksjonelle årsaker. Noen molekylærbiologer beskriver de merkede C-ene som den femte bokstaven i DNA. I denne oppfatningen finnes det A, T, C, G og metylert C. Den siste bokstaven er avgjørende. Vanligvis fungerer den som en av-bryter for den DNA-strekningen der den er festet. Hvis alle disse strekningene var på hele tiden, kunne vi forvente en stygg opphopning av flere molekyler. Noen forskere anslår at så mange som 200 millioner metyltagger har blitt plassert på presise steder på DNA-et i en enkelt cellekjerne."
Reiselederen sjekker ubåtens instrumentpanel og gjenopptar deretter kommentaren sin. "Når en celle deler seg, åpnes hele genomet for å dupliseres. Alle milliardene av DNA-trinnene splittes opp og replikeres. Så, blir alle disse metyltaggene kopiert i tillegg?"
Ingen gir et svar utover et tilbakeholdent nikk fra en medpassasjer.

En spesiell proteinmaskin
"Nøyaktig!" svarer guiden din, og griper tak i den svake samtykkende gesten. "Metylmerkene kopieres også over til det samme tilsvarende trinnet i den nye cellens DNA. 'Hvordan' er interessant. Jobben faller på en spesiell proteinmaskin - en metyltransferase. Men det er en hake. Mønsteret for metylmerking varierer fra celle til celle, og selv om dette metyleringskartet vanligvis overføres uendret fra morcelle til dattercelle, finnes det utallige tusen unntak, spesielt når et embryo utvikler seg. Forskjellene er essensielle, og kilden til forskjellene er ikke begrenset til DNA."

Han sjekker instrumentpanelet igjen og retter seg deretter opp i stolen. "Oksygenforsyningen begynner å bli litt lav. På tide å sette spor."

Bilde 9. Metylert DNA og DNA omkring histonspoler

Hvis den late melodien han begynner å plystre er noen indikasjon, forventer han en hendelsesfri returreise. Men etter at fartøyet ditt passerer gjennom lipid-dobbeltlagsmembranen, er det bare forbi celleveggen et øyeblikk før en andre celle, en sint utseende bakterie, setter seg på skipet ditt.

Bilde 10.A. Thomas E. Woodward
Thomas E. Woodward
Stipendiat, Center for Science and Culture
Tom Woodward er forskningsprofessor ved Trinity College of Florida og førsteamanuensis ved C. S. Lewis Society. Han er utdannet ved Princeton University i historie og latinamerikanske studier, og fullførte sin doktorgrad i vitenskapens retorikk ved University of South Florida. Boken hans, Doubts about Darwin, som ble kåret til årets Christianity Today-bok i 2004, ble etterfulgt av Darwin Strikes Back: Defending the Science of Intelligent Design. Sammen med øyelege James Gills forfattet han The Mysterious Epigenome: What Lies Beyond DNA. Han har forelest om intelligent design i 38 land. For mer informasjon, se apologetics.org, dnaandbeyond.org og princetonandcslewis.com, og sjekk ut Universe Next Door-podkasten.

Bilde 10B. James P. Gills, MD

Grunnlegger av St. Luke's Cataract and Laser Institute
James P. Gills, MD, er en verdenskjent, banebrytende øyelege og forfatter av mange bøker, inkludert Darwinisme under mikroskopet, Guds resept for depresjon og angst og Guds resept for helbredelse.

Oversettelse, med tillatelse, og bilder ved Asbjørn E. Lund